Södertäljes biografer & närliggande

När det nya seklet var ungt stod Södertälje inför en kulturell revolution. Det hela hade börjat i Malmö den 28 juni 1896, då Sverige för första gången fick bevittna rörliga bilder. Bara veckor senare nådde tekniken Stockholms-utställningen, och snart därefter började de resande biografägarna snegla mot Södertälje. Vid den tiden saknade Södertälje ett Folkets Hus så nykterhetsrörelsens och liberala frikyrkor blev de som först öppnade dörrarna för det nya mediet

Extra inkomster och fler medlemmar.
Nykterhetsrörelsen hade begränsade ekonomiska resurser och välkomnade både de extra inkomsterna och den ökade publiktillströmningen som filmvisningarna gav. Även Templarbröderna och Baptistkyrkan i Södertälje – och sannolikt också Frälsningsarmén – såg möjligheten att locka människor till sina möten genom rörliga bilder, ofta med religiöst eller moraliskt innehåll.

De första filmvisningarna i Södertälje
I april 1902 ställdes en filmprojektor med gasljus och handvev upp i ett hörn av Templarbrödernas lokal på Turingegatan 20. En vit duk hängdes på fondväggen. I en redaktionell text i lokaltidningen berättades att herr P. Blom förfogade över ett hundratal rörliga bilder som – om de höll god kvalitet – kunde visas utan den annars så vanliga skakningen.

Södertälje tidningens redaktion skriver 13 november 1905.
– ”Ragnhilds-biografen ger i afton föreställning å Godtemplar-salen härstädes. De rörliga bilderna lär vara goda, roliga och en del af dem färglagda. Biografen äges af herr Ekblad och Winqvist härstädes.”

Ordvalet ”härstädes” ger en indikation på att ägarna var skrivna i Södertälje och namnet ”Ragnhilds-biografen” ger en tydlig lokal koppling. Att en projektor, vid den här tiden ägdes av två Södertäljebor var ovanligt. Fler visningar i stan verkar dock inte ha skett i deras regi.

I november 1906 skriver Södertelge Tidning entusiastiskt:
– ”Kolossalt roligt blir det på Edisons Biograf Teater å Godtemplarlokalen.” Publiken utlovades något alldeles extra och fick bland annat se filmer som ”Detektifens resa kring jorden efter milliontjuven”, ”Ett livligt bröllop ”” och ”Den förgiftade eken”.

Resande biografer och permanenta salonger
Annonser från resande biografägare förekommer frekvent i Södertäljes press under de tidiga åren. De upphörde inte helt ens efter att staden fått sina första permanenta biografer: Södertälje-Biografen 1907 och Röda Kvarn 1912. I Södertäljes kranskommuner – dagens kommundelar – fortsatte resande biografägare att visa film med portabla projektorer långt in på 1920-talet.